Texto por ©José Manuel Beltrán.

Si hay una ciudad querida por sus habitantes y cuya simpatía se irradia inmediatamente hacia todo aquel que la visita, esa es Berlín. La ciudad ha sabido transformarse, no solo desde el momento en que por una torpeza administrativa se daba vía libre al tránsito de personas entre ambas partes; también porque un áurea de tolerancia, modernidad y de ingente actividad cultural abarca toda su extensión.

Ya no figuran enfrentados y en actitud beligerante diez carros de combate por cada uno de los bandos, soviético y norteamericano, en Friedrichstrasse, en lo que viene a ser el reconocido y afamado Check Point Charlie, punto de visita ineludible si estás en Berlín.

Este suceso, acaecido el 27 de octubre de 1.961, fue uno de los más graves ocurridos en lo que fue una continua tensión desde la separación de la ciudad en dos bandos: el Berlín Oriental, bajo el régimen político de la RDA (aliada de la Unión Soviética) y el Berlín Occidental, paradigma de la libertad, y que conformaba una isla totalmente aislada dentro de la Alemania comunista.
 
El reparto por las potencias victoriosas de la Alemania nazi, tras el fin de la II Guerra Mundial, se puede considerar el inicio de la Guerra Fría y la antesala del Muro de Berlín.

Resulta curioso como, para una misma contienda, se llegan a firmar dos actas de rendición. Quizás, es el primer punto de inflexión de lo que después se denominaría la Guerra Fría.

En la madrugada del 7 de mayo de 1.945, el general Alfred Jodl firmaba el acta de rendición de las tropas alemanas ante lo que ya era una total ocupación y control de su territorio por las fuerzas aliadas: franceses, ingleses, rusos y americanos.
La rendición, rubricada en Reims (Francia), no fue del agrado total de los soviéticos al considerar estos que la frase “todas las fuerzas bajo el mando alemán cesarán las operaciones activas a las 23:01 horas, hora de Europa Central, el 8 de mayo de 1.945” no explicitaba que esa capitulación lo fuese también para las tropas del Ejército Rojo.
Es así que, en la noche del día siguiente, 8 de mayo, el general Wilhelm Keitel firmaba una nueva acta, en Berlín, en las instalaciones del cuartel general soviético, rindiéndose en las mismas condiciones que las anteriores ante la Unión Soviética.

Meses después, en agosto de 1.945, se celebra la Conferencia y posterior Acuerdo de Postdam, localidad alemana cercana a Berlín. En ella, los aliados refrendan el acuerdo ya alcanzado en Yalta (Crimea) para la división y reparto, tanto de Alemania como de Austria, en cuatro grandes zonas bajo control administrativo, político y económico de Francia, Inglaterra y Estados Unidos, en su parte occidental, y la Unión Soviética en la oriental. Esta misma repartición se produce también con la capital, Berlín, que recordemos se encontraba en zona soviética.
 
En el transcurso de 1.947, y hasta junio de 1.948, los aliados occidentales, no sin el resquemor de los franceses, deciden una integración económica de los territorios divididos, junto con una reforma monetaria. Se crea un nuevo marco, revaluado casi en la proporción de 4:1, diferente del existente en la zona soviética. Este hecho, acrecentado por las diferencias sociales ya existentes, añade un nuevo punto de tensión entre ambas partes: la occidental y la oriental.

La respuesta soviética no se hizo esperar. El 23 de junio de 1.948, se procede al cierre de todos los sistemas de comunicación en Berlín. El ferrocarril, los canales y las autopistas, al igual que el gas y la electricidad, quedan clausurados desde la zona oriental lo que supone un bloqueo y un aislamiento de la parte occidental. Estas circunstancias obligaron a las potencias occidentales a realizar un corredor o puente aéreo, con vuelos constantes de día y de noche, para poder abastecer de mercancías a los más de 2 millones de habitantes de Berlín occidental. Finalmente, el 12 de mayo de 1.949,  se dio por terminado el bloqueo.

Una alambrada de púas que da origen a un muro de cuatro metros de altura.
   
Las diferencias sociales, económicas y de régimen político de ambas zonas se fueron agudizando en el transcurso de los años. Aún cuando existía un control de fronteras en todo el perímetro de la RDA, Berlín se escapaba a esta cuestión. Es así como el tránsito y fuga de berlineses a la parte occidental se fue acrecentando de tal forma que las autoridades de la RDA decidieron ponerle freno.

Walter Ulbricht, Presidente del Consejo de Estado de la RDA y ahora considerado el “arquitecto de la vergüenza” mencionó por primera vez la palabra “muro” en unas declaraciones de junio de 1.961: “nadie tiene la intención de construir un muro…”.
Pocos meses después, en la noche del domingo 13 de agosto, y ante la excusa de “poner fin a las actividades hostiles de revanchismo y militarismo de Alemania y Berlín Occidental…” dio la orden levantar, en todo el perímetro de separación de ambas zonas, una alambrada de púas y el inicio del levantamiento del muro de piedra y hormigón ante la atenta vigilancia de la policía de fronteras y del ejército. Mientras, a lo largo de la frontera aliada, se apostaban unidades del ejército soviético ante posibles enfrentamientos.

Esta vez sí, todas las comunicaciones fueron clausuradas, al igual que las estaciones de tren en su recorrido aéreo y subterráneo y a las que se denominaba estaciones fantasmas. Miles de familias y vidas rotas, separadas a la fuerza, que antes se saludaban en la calle y que ahora resultaba imposible.
Calles, como la Bernauer Strasse, en que unas aceras pertenecían al Berlín Occidental, barrio de Wedding, y las casas lo eran del Mitte, barrio asignado a la parte oriental. Edificios con sus ventanas y frontales tapiados al dar estos a la parte occidental; su salida, que reconocerán enseguida los que hayan realizado viaje a Berlín, por sus famosos patios, enclavados estos en la parte oriental. 

Una huida hacia la libertad.
 
El fuerte dispositivo de vigilancia a lo largo de los 43,1 km de muro por el centro de la ciudad, las torres instaladas con expertos tiradores y cualquier otra medida de control no fueron impedimento para que muchos ciudadanos del lado oriental decidieran huir.

Peter Fetcher, relatan los historiadores, fue la primera persona en intentarlo. ¡No lo consiguió!. Su cuerpo, abatido a tiros por los soldados, permaneció durante 50 minutos agonizando en tierra de nadie hasta que fue retirado, ya fallecido, para llevarlo al hospital. Fue la primera víctima del muro de la vergüenza.
Túneles excavados debajo del muro permitieron fugas masivas como la protagonizada entre el 3 y el 4 de octubre de 1.964. Más de 57 personas lograron huir a través de los 145 metros de largo del mismo, tardando en construirlo un total de 10 meses. Huidas en globo, como la de 1.979, cuando dos familias de cuatro personas, con sus cuatro hijos, lograron ascender 2.500 metros para, atravesando la frontera, lograr la libertad.

Los masivos intentos de fuga exasperaban no solo al régimen oriental, también a la parte occidental. Me explico. A pesar del obstáculo exterior del muro, de las alambradas de las zonas de seguridad y del tapiado de puertas y ventanas de edificios, la ciudad mantenía elementos comunes, por ejemplo la red de alcantarillado y de aguas fecales. La mala conservación de la zona oriental provocó protestas entre los habitantes del Berlín Occidental dados los malos olores existentes y la mala salubridad. Es así que las autoridades occidentales proveyeron a las de la zona de la RDA de tuberías nuevas para que procedieran a su sustitución. Fijémonos, en los restos actuales, en la parte superior del Muro. Allí se colocaron las tuberías. Cortadas en su mitad, se instalaron en lo alto del muro y, aplicándoles grasa y aceite, se impedía una segura sujeción para quien pudiera llegar a este punto.
 
Fueron más de 600 personas las que, de distinta forma, murieron al intentar huir por cualquier frontera de este asedio. A través del Muro de Berlín se estima que, entre el periodo de 1.961 y 1.989, fueron alrededor de 136 los fallecidos. 

Y cayó la primera piedra.
 
El 8 de octubre de 1.989, el que fue el último mandatario del Partido Comunista de la República Democrática Alemana, Erich Honecker, celebraba el 40º aniversario de la fundación de la RDA. Tan solo diez días después se veía obligado a dimitir.
 
Algo se venía gestando, con los nuevos aires de la Perestroika impulsada por Gorbachov, en aquel entonces máximo mandatario de la URSS. El 10 de setiembre de ese mismo año, Hungría decide abrir totalmente su frontera con Austria. A través de ella, sin respetar el acuerdo suscrito de devolver a la RDA a los ciudadanos alemanes llegados irregularmente hasta allí, más de 15.000 ciudadanos dejan atrás sus hogares.

La dimisión obligada de Honecker, y su inmediato exilio a la Chile de Pinochet, provoca que el 9 de noviembre de 1.989 (este domingo se cumplirán 25 años de ello), Günter Schabowski, miembro del Politburó y del Partido Socialista de la RDA, declare en una rueda de prensa televisada “se autorizan los desplazamientos a países extranjeros sin condiciones preliminares de ningún tipo respecto a los motivos del viaje”… “la gente que abandone el país podrá salir por cualquiera de las fronteras de Alemania Oriental con la RFA, incluso desde Berlín”.
 
Sin embargo, a pesar de lo contundente de la frase, el pistoletazo de salida lo provocó una sola palabra. A requerimiento de un periodista, y a la pregunta de ¿Cuándo?, la respuesta –dicen que de forma improvisada- fue tajante: “Inmediatamente”.

Esa misma noche, media hora más tarde de la contundente declaración, miles y miles de personas se concentran en el Check Point de Bornholmerstrasse. Las autoridades no pueden hacer nada ante tal avalancha. A golpe de martillo cae el Muro de Berlín. A los golpes de la libertad se derrumba el Muro de la Vergüenza.
 
Hoy Berlín nos muestra, todavía en pie, una parte de ese muro. En otro de nuestros artículos hablábamos de la East Side Gallery, un reconocimiento de artistas de todo el mundo sobre lo que se puede hacer sobre una pared. Berlín es una ciudad apasionante que ha sabido sobrellevar su pasado y reconvertirlo en tolerancia, cultura y libertad.

Otros artículos de interés:
 
La East Side Gallery. Berlín. 
 
El Altar de Pérgamo. Museo Pérgamo. Berlín.
 
Berlín. Comer y beber a precios baratos.