Mucha suerte tienen los nativos, y también nosotros -los visitantes-, no solo porque en la famosa administración de lotería La Bruixa D’Or, en Sort, se repartieran en dos años seguidos el Gordo de Navidad. Es así que la masiva afluencia de visitantes  ha hecho descubrir un entorno de un valor incalculable por su riqueza paisajística y arquitectónica. La comarca conserva el regusto tradicional de los pueblos de los Pirineos, con calles empedradas, tejados de pizarra e importantes muestras de arte medieval y románico.

Desde la capital de la comarca, Sort, podemos visitar dos importantes museos: el de los Pastores del Valle de Assua, en Llesui, y el de las Mariposas, en Pujalt, que es uno de los más importantes de Europa. Pero será en Espot, donde encontraremos una de las llaves que nos dé el acceso al Parque Nacional de Aigüestortes y al precioso lago de Sant Maurici. Allí, todavía, podremos escuchar el canto de los urogallos y el graznido de los quebrantahuesos, dos especies en peligro de extinción.

La entrada al Parque está prohibida realizarla en coches particulares, por lo tanto es necesario ir con calzado cómodo para recorrerlo a pie. Existe un servicio de jeeps (aconsejable tomarlo) que hace parte del recorrido, sobre todo hasta la maravilla del conjunto de Les Encantants, que hunden sus faldas en las aguas del Lago de Sant Maurici.

Desde allí salen otras rutas a pie, perfectamente señalizadas, o también la posibilidad de poder continuar con el recorrido guiado del jeep. Según el itinerario que elijas disfrutarás con el mirador del Estany de Sant Maurici, la cascada y el Estany de la Ratera, los Estanys de Amitges, Llong y Redó o el ascenso al Pico del Portarró (2.736 m.); todo ello dominado por otros picos y crestas recortadas. Cada uno de estos paisajes parecen como fotos de postal.

Cualquiera de estos itinerarios los puedes contratar en Espot o en el aparcamiento del Prat de Pierró, a la entrada del Parque.

Folleto para descarga en PDF del Parque Nacional d'Aigüestortes i Estany de Sant Maurici. (en catalán)

Los medios de transporte para llegar al Parque Nacional de Aigüestortes.

Varios son los accesos desde donde se puede realizar la entrada al Parque, siendo estos dos los más utilizados: el primero de ellos es desde Boí (Alta Ribagorça) que permite adentrarse en el sector occidental o de Aigüestortes. La segunda puerta de entrada, como a continuación explicaremos, lo es desde Espot (Pallars Sobirà) que es la habitual desde el sector más oriental del Parque: el de la zona de Sant Maurici.

Al sector occidental, o de Aigüestortes, se accede desde el valle de Boí, en la Alta Ribagorça, y cuenta a su vez con dos posibles entradas: por la ribera de Sant Nicolau, que abarca la cuenca alta del río que lleva ese mismo nombre, y da paso a maravillosos paisajes como Aigüestortes o los lagos de Llebreta y Llong; o por la ribera de Caldes, que alberga numerosos lagos como el Travessani, el Negre o el Monges, y picos como el Comaloforno, de 3.033 metros, que es la cota máxima del Parque.
Para llegar a cualquiera de estos dos accesos hay que partir desde Boí. Desde allí, siguiendo la carretera L-500 hacia Caldes de Boí, y a unos dos kilómetros y medio, se encuentra el aparcamiento de la primera de las entradas (la de la Rivera de San Nicolau) y una pista forestal que lleva hacia el Parque. Es seguir por esa misma carretera, y pasado Caldes de Boí, se llega a la segunda de las entradas (la de la rivera de Caldes) situada cerca de la presa de Cavallers, y que también cuenta con parking.
Por esta zona, el acceso al Parque está restringido a partir de los aparcamientos, pudiendo continuar únicamente a pie, en bicicleta o en transporte público (taxis 4×4 con salida en el pueblo de Boí). Tanto las bicicletas como los taxis pueden llegar como máximo hasta el llano de Aigüestortes.

Al sector oriental del Parque, o zona de Sant Maurici, se accede desde el valle del Àneu, y concretamente desde Espot. Desde aquella localidad se puede ir en coche hasta el parking (4 kilómetros) y desde allí continuar a pie, en bicicleta (sólo hasta el lago) o en transporte público (taxis 4×4 con salida en el pueblo de Espot) hasta el refugio de Amitges.

Otro punto de interés desde el que visitar el Parque Nacional de Aigüestortes es el teleférico que permite ascender en menos de un cuarto de hora desde el lago de Sallente hasta el Estany Gento. Al teleférico, que constituye uno de los atractivos turísticos del Palars Jussà, se puede llegar en coche.

Espot, más allá de la entrada al Parque Nacional de Aigüestortes.

Espot, con escasos 300 habitantes, se halla a 1.318 metros de altitud. El río Escriña, que lo cruza, divide el pequeño pueblo en dos barrios muy diferenciados: el de la Obaga y el de la Solana, separados por el río y por su puente románico, el de la Capella. Realmente hay dos puentes románicos, al igual que dos ríos. Aquí, en la misma población, finaliza su recorrido el río Torrassa. Otra joya del románico es su Iglesia dedicada a Santa Leocadia, del año 839, y con una puerta de estilo barroco. Merece la visita también la Torre del Moro, de planta circular y 13,5 metros de altura, que data de siglo XI. Muy cerca, no nos podemos olvidar de acercarnos también a la pequeña localidad de Estais, a 1.445 metros, para adentrarnos en otras dos capillas románicas, la de Sant Ramón y la de la iglesia de Sant Esteve.
Como veis, más allá de la bendita naturaleza estamos en plena ruta del románico mas puro. Ahh, por cierto. Seguro que no os perdéis por Espot pero, por si acaso, aquí os dejo (en pdf) un mapa de Espot con todas sus peculiaridades.

Dejando Espot, bien merece la pena dirigirse a visitar el pequeño núcleo de Son del Pí, que todo él es un Conjunto Monumental de gran atractivo, y subirse al campanario de su iglesia. De regreso a Esterri de Aneu podemos subir hasta Isil y Alós de Isil para contemplar sus templos románicos: la Iglesia de Sant Lliser y la de Sant Joan y visitar su serrería hidraúlica.

De vuelta hasta Llavorsí, por la comarcal 13, seguiremos nuestra ruta en dirección a Tavascan, encuadrado en el Parque Natural del Alto Pirineo. Estamos próximos a la Pica d’Estats que con su 3.115 m. es el pico más alto de toda Cataluña, y de poder acercarnos al Lago de Certascan, con una profundidad de 100mts., y también el mayor de Cataluña.

Son muchas las excursiones, rutas y senderos que podremos recorrer, perfectamente señalizadas, y de diferentes niveles de dificultad. Nosotros nos inclinamos por conocer las Bordas de Graus y de Noarre siguiendo, a través del bosque, las aguas cristalinas del río Noarre para acceder a paisajes idílicos rodeados de extensos prados. Os invito a todos a descubrir otras rutas, sin prisa y disfrutando de la naturaleza a tope.

No quisiera olvidarme, ya una vez de regreso a Sort –que cómo podéis comprobar fue nuestra base-, visitar Gerri de la Sal. Aquí encontraréis el Museo de la Sal, el Alfolí y, sobre todo, el Monasterio de Santa María de Guerri, otra preciosidad del románico.
 

Camino de Gerri de la Sal o al regreso de la misma, la parada y la fonda son obligatorias en Can Mariano, en la localidad de Baro. Aquí degustaréis de primera mano de una estupenda cocina tradicional catalana.  De la misma forma indicaros que, para pernoctar, elegimos el Hotel Les Brases, establecimiento de 3 estrellas en Sort, con vistas al río Noguera Pallarés.

Os dejo aquí con una muy interesante mini-guía del Pallars que podéis descargaros en PDF, y como siempre desearos, salud, ciudadanos viajeros.