Desde el 2 de abril de 2025, en la línea con otros muchos países, las autoridades del Reino Unido han implementado el ETA (Electronic Travel Autorisation), básicamente un permiso exigido por el Gobierno británico para viajar al país, que afecta a todos los viajeros que no necesitan un visado y por estancias de corta duración, equivalentes a menos de 6 meses.

© José Manuel Beltrán / Parada y fonda de un viajero.

Desde que el Reino Unido, el 31 de enero de 2020, decidió dejar de formar parte de la Unión Europea ha pasado ya mucho tiempo y también múltiples circunstancias que antes quedaban al amparo y bajo el paraguas de unas normas comunes para los ciudadanos de los países miembros. Una de ellas, y es en la que centramos este artículo, viene referida a los viajes y en concreto a la total libertad de circulación de los que somos ciudadanos europeos. La más importante, la desaparición de las fronteras y sus controles en cuanto a pasaportes.

Este mismo hecho, y gran facilidad al viajar, se ha venido produciendo con el Reino Unido aunque desde el 1 de octubre de 2.021 fuese ya obligatorio hacerlo con el pasaporte y no con tan solo el DNI. La razón aducida por el Ministerio del Interior británico para implementarlo es que otros países tienen sistemas de permisos de viaje similares a su programa ETA. Y es verdad, porque viajar a Reino Unido y la necesidad de un ETA es comparable y está en línea con el enfoque que muchos otros países, como el Sistema Electrónico de Autorización de Viaje (ESTA) de Estados Unidos (EEUU), o de Australia, Canadá y Nueva Zelanda, que también han adoptado estos sistemas de autorización de viaje.

Así que, prepárate, porque ahora además del pasaporte, será necesario este nuevo documento que no cumple las funciones de visa, sino tan solo de simple autorización para viajar por los países que conforman el Reino Unido. Nos referimos al ETA.